Contrairement aux idées reçues, la dystopie, n'est pas forcément l'antithèse de l'utopie, mais belle et bien une utopie qui dysfonctionne. Récit imaginaire souvent futuriste, elle évoque des conditions de vie extrêmement difficiles et met en lumière les dangers, les dérives politiques, sociales ou technologiques d'une société. 

Conjuguant les atmosphères de désespoir, de désillusion avec mise en  tension et profond malaise, elle peut de fait, facilement intégrer les récits policiers à l'intrigue sombre et psychologiquement dérangeante.

Dans le "Chuchoteur " de Donato Carrisi  les éléments dystopiques apparaissent dans l'exploration des thèmes de la manipulation, de la souffrance humaine et des luttes morales. Dans  les ouvrages de Robin Cook, "Origines" et "Pandémie" se sont les questions éthiques liées à la biotechnologie et à la manipulation génétique qui rappellent le genre, mais aussi la peur d'une crise pandémique ou la perte d'une liberté individuelle. 

Car qui dit sombre, ne dit pas obligatoirement pessimiste, la dystopie peut aussi être un garde-fou rappelant aux gens que chaque individu a le droit à la liberté.